一般来说，通过机械或水力发电清除电镀工艺设备表层污垢的方式称之为物理清洗。除此之外，还通过热量、电流量、超音波和紫外线除污全自动电镀工艺设备生产线。因而，全部运用热、力、光、电原理清除表层污垢的方式都应该归为物理清洗范畴。
用化合物或其它溶液清除液态表层污垢的方式称之为化学水处理。比较常见的化学水处理包括所有无机物或有机物清除金属表面的锈垢和污垢，用漂白剂氧化物清除物体表面的色素斑，用药和消毒液消灭微生物菌种，清除粘在物体表面的污渍或霉点。
化学水处理的优势是很多化学品反应灵敏,主要缺点有机化学清洁液不会选择那时候，对清洁物基材造成腐蚀，经济损失。一些化学品本身为液态，一般以溶液的方式配置，因液态流动性好、渗入性强等特点，便于均匀的遍布在所有清理表层，因而适用清理形状复杂的物件，不会产生清理没法“盲区”。因为化学水处理所产生的废水排放量是造成环境污染的主要原因，因此化学水处理务必配备废水处理设备，此外，如果处理不当，将会对职工的健康和安全造成不良影响。物理学清理，有些时候使用的是干试全自动电镀机生产线，不存在什么污水处理的一大难题，即便用水洗喷嘴功效的高压清洗，因为排出来水里并没有难处理化学药品，也非常容易解决。比较之下，物理清洗对环境的影响，对工人健康危害都比较小，并且物理清洗对清洁物基材并没有浸蚀破坏作用。
物理清洗的缺点是，当清理构造繁琐的设备时，其力有时候不可以均匀的抵达所有部件，并出现盲区，有时候需要清洗设备，因停止运行而经济损失。为了保证清洗后的驱动力，通常需要配备相应的驱动力设备，及其占地面积大、运送不便的缺陷。
也正是因为物理清洗和化学水处理具有较好的多样性，因此电镀设备厂家在全自动电镀设备生产线上往往将两者结合起来，以获得更好的清洁效果。
